In tulburatorul sau roman Baietii de la Nickel , Whitehead rescrie istoria unei jumatati de veac pornind de la un eveniment real: descoperirea, in anul 2014, a unui sinistru cimitir secret in care erau ingropati copiii negri ucisi intr-o scoala de corectie din Florida. Personaje imaginare, plasate in situatii imaginare, intr-o scoala de corectie imaginara, reconstituie segregatia rasiala, cu abuzurile si persecutiile suferite de populatia afro-americana din statele sudiste, dar si coruptia generalizata din sistemul penitenciar american, inclusiv cel juvenil, intr-o poveste coplesitoare, in care limita dintre fictiune si realitate se estompeaza pana la completa disparitie. Baietii de la Nickel  este „o explorare cutremuratoare a abuzurilor dintr-o scoala de corectie din Florida in anii segregarii rasiale, in esenta, o poveste impresionanta despre perseverenta, demnitate si impacare cu sine“ – motivatia juriului Pulitzer 2020.