Cartea zugraveste istoria secolului XX „in timp real“. De cele mai multe ori realitatile cunoscute atat de bine din manuale, carti, filme documentare ori relatari vor fi puse acum intr-o cu totul alta lumina. Prenumele lor sunt banale: Inessa, Clara, Nadia, Magda, Felismina, Elena, Jiang Qing, Catherine, dar numele de familie spun totul: Mussolini, Lenin, Stalin, Hitler, Salazar, Mao, Ceausescu, Bokassa. Unele sunt femei puternice, in stare sa influenteze decisiv hotararile barbatilor din vietile lor, pe cand altele sunt doar victime si au parte de un destin tragic. Unele se afla in lumina reflectoarelor, sunt seducatoare sau starnesc atentie, in vreme ce altele sunt sortite sa ramana mereu in umbra. Autoarea evita in mod subtil capcana reabilitarii imaginii unor dictatori, dar reuseste cu multa discretie sa le completeze portretul, infatisandu-le si latura umana, mai putin cunoscuta publicului larg.