Daniel Defoe (1659–1731) este considerat fondatorul romanului realist englez. Însă înainte de a fi scriitor, Defoe a fost om de afaceri şi jurnalist. Cunoscut publicului cititor mai ales prin romanul Viaţa şi nemaipomenitele aventuri ale lui Robinson Crusoe (1719), Daniel Defoe aduce în acest roman un elogiu puterii omului de a supravieţui în momente limită şi de a stăpâni natura în împrejurări ostile. Alături de alte titluri (Moll Flanders, Un jurnal din anul ciumei), romanul Căpitanul Singleton se înscrie în seria cărţilor de aventuri. Eroii, în frunte cu tânărul care va deveni apoi căpitanul unei echipe de piraţi, trăiesc nemaipomenite întâmplări, cutreierând mările şi oceanele şi acumulând averi fabuloase.